В понедельник, 9 сентября, российской сборной по футболу удалось открыть счёт своим голам на стадионе в Калининграде. После скучной безрезультативной ничьей со Швецией в октябре 2018 года россиянам удалось в упорной борьбе со счётом 1:0 обыграть Казахстан.
Игра сборной заинтересовала калининградцев — стадион на Острове заполнили больше 30 тысяч человек. Некоторые сервисы и вовсе сообщают о 34 тысячах зрителей на матче с Казахстаном.
После тяжёлого победного матча с Шотландией Станислав Черчесов частично поменял состав. Впрочем, это не коснулось главных звёзд сборной России — Артёма Дзюбы, Александра Головина и Юрия Жиркова. Они вышли на поле с первых минут. Более того, для Жиркова встреча в Калининграде стала 90-м матчем за сборную — больше провели только пять игроков.
С первых минут игры соперники увязли в центре поля — зрители не увидели ни опасных моментов, ни даже большого количества фолов. За весь первый тайм Россия и Казахстан нанесли лишь по одному удару в створ ворот. Самыми активными у хозяев выглядели Головин и Жирков, а у гостей — Федин.
Однако такое положение нисколько не отразилось на поддержке национальной команды. Трибуны стадиона «Калининград» без остановки гнали российскую команду вперёд, а изобретательность отдельных болельщиков вызывала уважение.
Второй тайм сначала казался копией первого — до такой степени, что с трибун в адрес российских игроков начало доноситься: «Когда играть начнёте?». К счастью, к этому моменту свою игру нашёл главный герой этого вечера — Марио Фернандес. Именно крайний защитник начинал большинство атак российской сборной, однако до реальной опасности у ворот Казахстана дело всё равно не доходило.
Более того, Марио успел напугать российских болельщиков, когда на 70-й минуте получил повреждение — к этому моменту Станислав Черчесов уже сделал все три замены. Но защитник сумел вернуться в игру.
Кульминация встречи наступила на 89-й минуте. Игроки Казахстана, до этого успешно тормозившие атаки соперников, предоставили россиянам единственную возможность создать опасный момент со стандарта. Старт атаки в исполнении Марио Фернандеса, фол на убежавшем Жиркове, подача Александра Головина со штрафного — и всё тот же Фернандес забивает победный мяч.
На счету защитника теперь — два очень важных мяча за сборную, оба из которых были забиты под конец игры. Помимо гола в ворота Казахстана, Марио Фернандес — автор мяча Хорватии в дополнительное время в 1/4 финала ЧМ-2018.
Трудный характер игры с Казахстаном после матча отметили все — и игроки, и главный тренер. Станислав Черчесов на пресс-конференции рассказывал, что настраивал подопечных на тяжёлый поединок. Защитник Андрей Семёнов отметил, что россияне «дотерпели» до положительного результата, а Артём Дзюба подчеркнул, что «вскрыть Казахстан было очень тяжело». Кроме того, Дзюба произнёс, пожалуй, ключевую фразу о матче — сказав, что «Марио — умничка».
Похвалу в свой адрес получили и калининградские болельщики. Станислав Черчесов оценил поддержку на «пять с плюсом» по четырёхбальной шкале.
Теперь сборной России уже практически ничего не мешает выйти на Евро-2020. Для достижения результата команде осталось набрать пять очков в четырёх оставшихся матчах с Шотландией, Кипром, Бельгией и Сан-Марино.
