Калининградский зоопарк — место благодати и отрешения от городской суеты. Разные эпохи, разные люди и даже государства у нашего зоопарка были разными. Неизменным всегда остаётся одно: во все времена зоопарк — то место, где человек, находясь в окружении птиц и зверей, действительно может понять и почувствовать, что он человек.
Если уходить вглубь веков, то первые зверинцы были ещё в Древнем Риме при дворцах императоров. Привозить экзотических животных, держать их в садах — это было неким признаком власти и той роскоши, которую не могли себе позволить простые смертные. Понятие зоосад, а не зверинец, впервые появляется только в начале XIX века, когда начинают создаваться городские зоосады, открытые для посещения публикой. Термин зоопарк впервые встречается в литературе во второй половине XIX века, — рассказывает директор калининградского зоопарка Светлана Соколова.
Изначально Кёнигсбергский зоопарк таковым собственно и не был. Это был парк, на территории которого в 1895 году открыли северо-восточную промышленную выставку. Её организацией занимался кёнигсбержец Герман Класс, аптекарь и зубной техник по специальности, любитель животных по душевному призванию. А потому по окончании выставки Герман предложил властям открыть в деревянных павильонах этнографический музей и зоосад. Горожане приняли эту идею с воодушевлением. Через год, 25 мая 1896 года, зоопарк открылся. В тот момент в его коллекции находилось 893 экземпляра редких животных: птиц, рептилий, земноводных и прочих млекопитающих, два из которых были подарены зоопарку известным русским дрессировщиком Владимиром Дуровым.
«Идея — создать зоопарк в Кёнигсберге существовала давно. В итоге нашёлся Герман Класс, который своим оптимизмом и настойчивостью её протолкнул. Изначально там была выставка, потом уже собрали животных», — рассказывает краевед Денис Дунаевский. По его словам, зоопарк пользовался популярностью у высших слоёв общества: дамы и кавалеры сидели в беседках в дорогих нарядах. Любимицей детей тогда была слониха Дженни, она катала детишек в клетках для хищников.
Сегодня в зоопарке сохранилось большое количество исторических объектов. По словам Светланы Соколовой, с одной стороны, это конкурентное преимущество, но с другой, большая головная боль. «Объекты были построены в начале ХХ века. Конечно, по прошествии практически ста лет они обветшали, пришли в негодность и зачастую уже не соответствуют современным требованиям к содержанию животных», — рассказывает директор зоопарка.
В Кёнигсбергском зоопарке были и знаменательные объекты, например, медвежий вольер. Он был построен в 30-е годы прошлого века. Такой открытый тип экспозиции зародился в Германии в частном зоопарке Хокингбека. Он первый придумал показывать животных без решеток. Спустя 10-15 лет эту идею начали перенимать другие немецкие зоопарки. Кенигсбергский зоопарк был в числе первых, и это неслучайно. Говоря сегодняшним языком, он был продвинутым городом. Газовое освещение, электрические трамваи, искусственный каток, телефон, радио, аэродром — все технические новшества, изобретения и различные гуманитарные проекты жители столицы Восточной Пруссии очень быстро внедряли у себя. Осваивали и с удовольствием ими пользовались.
Кёнигсбергским зоопарком также выпускалась газета, выходила она довольно часто. Помимо расписания концертных программ и других массовых развлечений, в ней печаталось расписание времени кормления животных. Чайки и косули — в 15 часов, обезьяны — в 11:30 и в 16:00, волки — в 16:30, медведи — в 17:00. Поэтому любой посетитель знал, когда и во сколько без вреда для здоровья животных и без нарушения режима угостить их чем-то вкусненьким.
Также из газеты можно было узнать о прокате роликов в среду, субботу и воскресенье, обмене и покупке щенков, о цене абонемента для студентов академии искусств, учеников художественных школ и училищ на время семестра. Отдельной строкой сообщалось, что для неженатых сотрудников зоопарка на годовой абонемент специальная скидка. Вот такие трогательные отношения были у кёнигсбержцев с родным зоопарком. Единственное, что могло эти отношения изменить, — война.
Вообще Кёнигсбергский зоопарк пережил две войны. Во время Первой мировой практически весь мужской персонал был призван в армию, включая его директора. Тогда были проблемы с поставками продовольствия: все мелкие животные местной фауны были выпущены на волю. Большинство крупных животных погибло от недоедания. Во время Второй мировой войны здесь проходила линия обороны.
Стены зоопарка до сих пор хранят следы пуль. При реставрации объекта мы не будем их убирать — это следы истории, о которой мы должны помнить и должны говорить, — рассказывает Светлана Соколова.
Информацию о том, что произошло с животными во время Второй мировой войны, в архивах найти не удалось. Но достоверно известно, что когда в Кёнигсберг вошла советская армия, на территории зоопарка были обнаружены только: лань, барсук, осёл и бегемот по кличке Ганс.
Бегемоту было 18 лет, он был ранен 7 раз и 13 дней находился без еды. Наибольшую реакцию обычно вызывает то, что его отпаивали водкой. Это не было особенностью русского характера. Для того чтобы возбудить аппетит, чтобы животное начало есть, пошли на такой достаточно смелый эксперимент, но он сработал. Прожил бегемот до начала 50-х годов .
В 70-е годы была разработана специальная программа по реконструкции зоопарка. Тогда крупнейшими предприятиями города и области было оформлено шефство практически над каждым объектом. С одной стороны, зоопарк получил мощнейший толчок в ремонте, но сейчас этот формат не очень вписывается в контекст зоопарка. В послевоенный период зоопарк по-прежнему был культовым местом для жителей города. Но уже другого — советского города Калининграда. Горожане гордились им, подобного калининградскому в СССР зоопарков не было. Необычные павильоны, вольеры, скульптуры, сама местность, рельеф, диковинные деревья, тенистые аллеи, тишина, лишь крики диковинных птиц, могучие львы с янтарными глазами, слон, чёрные лебеди — и всё это в самом центре города.
Сегодня, как и 100 лет назад, зоопарк для горожан — любимый и единственный на веки вечные и до конца. Куда ещё можно пойти в шумном и беспокойном городе, утомлённому обитателю многоэтажек, где отдохнуть душой, на что положить уставший от суеты взгляд? В зоопарке мало обращают внимания на людей, здесь есть более интересные вещи. Здесь мир зверей. Если пришедший ответит им любовью, она будет взаимной.
