Четыре игровых дня, 32 пары из 15 государств и свыше полумиллиона рублей призовых — на стадионе посёлка Янтарный впервые прошёл континентальный турнир по пляжному волейболу класса «сателлит». В женской сетке первенствовали россиянки Ольга Мотрич и Светлана Холомина, а среди мужчин не было равных французам Квинси Аю и Юссефу Кру.
Изначально здесь планировали провести турнир класса Восточно-Европейской зональной ассоциации, но затем удалось повысить статус и привлекательность кубка за счёт уровня Европейской конфедерации волейбола. Что сказалось на уровне и количестве команд, в числе которых были участники олимпийских игр, многократные призёры всевозможных лиг, а также будущие фавориты грядущего чемпионата Европы в Юрмале.
Помимо очного противоборства игрокам обоих полов пришлось «повоевать» и с непогодой, благо нашумевший ураган налетел на Янтарный тоже ночью и потрепал временную инфраструктуру организаторов без вреда для здоровья. И всё же львиная часть турнира была сыграна теми же девушками в закрытом нательном белье вместо знаменитых купальников для пляжного волейбола. Интересно, что в эти же сроки аналогичный старт проводился в столице Лихтенштейна.
Таких турниров в сезоне чуть больше десятка, но Европейская конфедерация волейбола декларирует цель утроить это число. Поэтому мы рассчитываем на долгосрочное сотрудничество с Калининградской областью, обладающей необходимыми условиями и человеческим капиталом для организации соревнований подобного класса. Нам удалось повысить уровень данного старта от восточно-европейского до континентального, и этот эксперимент, считаю, себя полностью оправдал, — сказал генеральный директор Всероссийской ассоциации пляжных видов спорта Илья Володарский.
Важен был каждый аспект, например, прямая интернет-трансляция и стабильный канал оптоволоконной связи, организованный калининградским «Ростелекомом», позволил нам публиковать результаты и показывать волейбол европейского уровня в режиме онлайн. Многие моменты нами уже отработаны, как по розыгрышам Мировой лиги и Гран-при по классическому волейболу, так и по пляжным турнирам международного класса, стартовавшим в нашем регионе с начала десятых, — добавил спортивный директор турнира Александр Никитин.
Оба финала получились зажигательными — россиянки смогли обыграть признанных фавориток из Германии и даже не остались на финальную церемонию награждения, поспешив в аэропорт. А французы устроили драматичный трёхсетовый «баттл» с белоруссами, неистово поддерживаемыми сотнями зрителей с трибун.
Решающие встречи на пляже категории «Голубой флаг» — в галерее раздела «К-Спорт».
