Подготовка к Дакару начинается под Санкт-Петербургом. Именно так вкратце можно описать причину, по которой первые калининградские участники знаменитого ралли-рейда в Северной Америке вновь проехали самый сложный трофи-рейд не только России, но и всей Восточной Европы. Многократные чемпионы и призёры «Ладоги» стали вторыми в категории Proto с отставанием 16 минут от победителя.
Соревнования предполагают многодневное преодоление бездорожья, причём в прямом смысле этого слова. Экипажи должны прибыть из пункта «А» в пункт «Б» за наименьшее количество времени, отметившись на контрольных точках, разбросанных в определённом квадрате карты соревновательного района. На пути может быть всё, от лесных чащоб до непролазных болот, причём как раз для «прототипов» заложено максимальное сочетание трудности.
Общая длина девяти спецучастков, которые называют «сушками», составила свыше 320 километров. И до финиша, считая две сотни стартовавших в различных классах, не дошло более половины. Благо калининградцы не испытали серьёзных проблем с техникой — барахлила только «турбина», не позволившая выжать максимум из 180 лошадиных сил дизельного двигателя объёмом 1,9 литра и алюминиевого авто массой 1250 килограммов.
Не ехали за победой «во что бы то ни стало». Мы решили вновь окунуться в приключения «Ладоги» ещё и потому, что это отличная тренировка команды для ралли-рейдов по многим критериям. Как мне сказал наш пилот Иван Шихотаров, особой разницы между «Шёлковым путём», «Дакаром» или этой гонкой он не почувствовал. Напряжение механизмов и людей такое, что нынешняя «Ладога» признана многими самой сложной за всё время своего существования, — отметил руководитель и основатель команды Сергей Шихотаров.
Konturterm Racing в 2017 году приняли участие в самой престижной гонке мира, финишировав на ралли-рейде «Дакар» в Буэнос-Айресе. В прошлом году они также выполнили задачу, поучаствовав и доехав до финиша «Шёлкового пути» из Москвы в Пекин на своей модернизированной «Тойоты». И сейчас готовятся к «Дакару» 2018 года, планируя контрольный старт на этапе чемпионата страны в Саратове.
