Уже 18 лет подряд примерно в эти дни знаменитые грунтовые корты стадиона на улице Чекистов в Калининграде принимают престижный областной турнир для малолетних виртуозов мяча и ракетки. В трёх возрастных категориях на этот раз сыграли 78 мальчишек и девчонок, причём из-за погодных катаклизмов первого соревновательного дня основную массу игр перенесли на субботу. Таким образом, 7 июня матчи длились с девяти утра и до семи вечера, что позволило всё-таки выявить сильнейших. По словам специалистов, неожиданностей не произошло: первенствовали записные лидеры, хотя в отдельных матчах проявились не столько прогнозы, сколько объяснимый прогресс подрастающих мини-версий Пита Сампраса, Марата Сафина, Сирены Вильямс или Марии Шараповой.
Корты на улице Чекистов сродни культурной достопримечательности. Сейчас их дюжина, а до войны было в три раза больше. Площадки эти использовались для подготовки и проведения Олимпийских игр 1936 года, здесь обожал играть небезызвестный нацистский бонза Герман Геринг. После войны тренировалась сборная СССР, любил этот грунт и знаменитый советский комментатор Николай Озеров, практически на профессиональном уровне увлекавшийся теннисом.
Николай Борцов — многолетний символ калининградского тенниса, мастер спорта международного класса, десятикратный чемпион РСФСР в миксте и парных соревнованиях, многолетний тренер сборной Калининградской области, вдохновитель и активный участник возрождения и развития тенниса на территории региона. В 1961 году в газете «Советский спорт» было опубликовано объявление об одном из турниров по теннису, в котором корреспондент написал следующее: «Мастер-виртуоз Николай Борцов». Этот анонс в полной мере отражает спортивные качества Борцова: неординарную игру, красивое, а главное уместное использование финтов и приёмов, нестандартные решения и умный теннис. Всё это он и старался привить калининградским мальчишкам и девчонкам в роли тренера сборной области, о чём нам любезно рассказал его сын, Алексей Николаевич, тоже теперь небезуспешно тренирующий калининградских мальчишек. В том числе Николая Борцова-младшего, в былые годы выигрывавшего соревнования имени своего маститого предка.
Восемнадцатый по счёту турнир для некоторых его участников был эдаким промежуточным «пит-стопом», выражаясь автомобильной терминологией. Та же Ева Аветисян практически сразу же отправилась в Польшу, где представит нашу страну на турнире европейской детской ассоциации тенниса. Аветисян на домашних кортах выступала в категории «девушки до 15 лет», а ведь ей самой всего 11, что не помешало выбить всех конкуренток на пути к золотой медали — в финале Ева со счётом 7:5, 6:0 разделалась с Екатериной Тихонцевой. Та старше Аветисян на пару лет, и ранее частенько выигрывала очные встречи, но вот уже несколько турниров верх берёт именно Ева. Хорош был и Егор Шестаков, также выступавший в старшей возрастной категории, что называется на вырост.
Подобные победы юных акселератов симптоматичны: процессы омоложения в детском спорте в последние годы проявляются с нарастающим темпом. Раньше в теннис приводили лет с семи, теперь дети начинают играть уже с четырёх-пяти лет. К слову, калининградское теннисное сообщество старается подобную тенденцию не упустить, в связи с чем в ближайшее время там же на «Спартаке» впервые состоится детский турнир для тех, кому семь лет и меньше. В таком возрасте и сетка другая, и мячи с ракетками облегчённые, и матчи проходят на полкорта. Но, признаются наставники, борьба и комбинации уже завораживают.
