Матильда Офицерова потеряла родителей, когда ей было 9 лет. Девятый и десятый классы девочка заканчивала в детском доме в Харьковской области. Всех детей, которые там жили, звали чесиры, что расшифровывалось как члены семьи арестованных родителей.
В 1940 году все девочки из детского дома проходили стажировку на фабрике – шили там военную форму. А когда уже в начале войны немцы стали подходить к их местности, то всех детдомовцев эвакуировали. Они уже были в пути, когда на станцию Змеевка внезапно «налетели» немцы и разбомбили поезд.
Матильда Павловна вспоминает о том, как она в тот страшный момент проснулась от запаха…горящих тел. Случилось то, что девочка спала на третьем «этаже» в вагоне поезда. «Воспитатель спускала детей вниз, накрывала подушками. А после того, как впереди вырубили цистерны, они «встали», и наш вагон раздавило», - рассказывает ветеран. Так случилось, что ее выдавило на крышу, и девочка одна осталась жива. «Я проснулась от того, что запах жареного…ну тела горели, и этот запах меня разбудил, - грустно вспоминает Матильда Павловна. – Я тогда крепко спала».
Но в тот момент не было времени на раздумья, так как немцы уже и на мотоциклах подъезжали к Змеевке. Тогда девочка вместе с десятью ребятами, которые ехали из госпиталя, отправилась к городу Лиски.
«Мы три месяца шли до Лисок пешком – десять парней, и я одна. Потом присоединилась еще одна девочка, и так стало веселей идти», - говорит ветеран. В том долгом, мучительном пути Матильду свалила такая страшная, но очень распространенная в то время болезнь, - тиф.
«Очнулась я в Саратове, в госпитале. Это было начало 1943 года», - вспоминает ветеран. Из-за осложнений, которые болезнь дала на ноги, девочка не могла ходить. Тогда ее приютила к себе одна заботливая женщина.
Через некоторое время, когда девочка смогла ходить, ее оформили как военнослужащую, и отправили в 743 истребительно-авиационный полк. «А в 1944 году, в начале лета, пришел приказ, и наш полк отправили в Румынию», - рассказывает ветеран. «Было нас 10-12 девчонок. Мы заряжали самолеты, и были радистками. Мы разговаривали с летчиками, помогали им», - делится воспоминаниями Матильда Павловна.
В то время быть летчиком считалось очень почетно, однако, профессия эта была крайне опасна и трудна. «Мы каждый день отправляли летчиков бомбить Берлин, а затем мы их хоронили. Например, улетало целое звено самолетов, а возвращались только 2 или 3… И за все время, что я там пробыла, фактически остался один летчик, из старых. Это вот осталось у меня самое ужасное с той войны», - говорит Матильда Павловна.
«Наш аэродром часто бомбили. Я не боялась ни смерти, ничего. Никогда не пряталась. Сяду под самолет – мне все кричат: «Ты что! Погибнешь!», а мне все равно. А потом уже и все стали около меня прятаться», - улыбается ветеран.
Во время войны произошел еще один случай, когда она чудом осталась жива. «Мы жили сначала в землянках: две из них были мужские, а одна, по середине, для женщин. Мы дежурили в основном ночью, - объясняет ветеран. - Я пришла с дежурства, легла спать, а тут тревога - все убежали, а я решила не вставать. Проснулась, все землянки разбомбили, а я у меня все в порядке».
Так Матильда Павловна в Румынии и встретила окончание войны. День Победы счастливые труженики авиации встретили с бутылкой шампанского. Они были уставшие, но счастливые. Ведь пришел конец той «кровавой мясорубке», и впереди их ожидала новая жизнь в победившей стране.
