Местный этап всероссийского конкурса «Лучший по профессии» среди водителей автобусов проходил на базе автошколы на улице Невского. В соревновании, которое проводилось впервые после распада Советского Союза, могли принять участие представители всех автотранспортных компаний региона — однако далеко не все из них воспользовались этим правом. В результате в определении лучшего шофёра в основном участвовали водители междугородных автобусов — именно им предстояло определить, кто из них профессиональнее как в теории, так и на практике.
Сам конкурс состоял из двух этапов — сдачи экзамена на знание правил дорожного движения, а также прохождения трассы скоростного маневрирования. Для этого участникам необходимо было выполнить девять упражнений, имитирующих ситуации при движении по дороге и на территории автоколонны. Параллельная парковка и заезд в бокс, «змейка» передним и задним ходом, «эстафета» с перевешиванием обруча между стойками и проезд через импровизированный «тоннель», а также имитация автобусной остановки — всё это надо было исполнить не только быстро, но и максимально аккуратно. «Мы будем оценивать не только вашу скорость, но и ваш стиль управления автобусом, ваше уважение к профессии», — предупреждали водителей перед началом соревнования.
Излишняя спешка и огрехи при маневрировании, в свою очередь, вели к начислению штрафных баллов. Наибольшую трудность при выполнении «практической» части, что примечательно, вызывал подъезд к автобусной остановке: водители раз за разом оказывались слишком далеко от импровизированной «бабушки» из покрышки и полосатой вешки. Другие же упражнения, напротив, удавались всем: стремясь сэкономить драгоценные секунды, водители настолько лихо кренили доверенный им МАЗ, «выписывая» змейки, что отсутствие судей внутри автобуса выглядело как нельзя кстати.
В результате по совокупному итогу теоретической и практической частей лучшим стал Руслан Бердичевский — он поедет представлять регион на всероссийских соревнованиях в Новосибирске, которые пройдут в этом году. В свою очередь, водители, занявшие призовые места, получили грамоты и премии от областного правительства.
