Знакомьтесь, госпел-квинтет «The Brotherhood Singers»из Ковингтона, штат Кентукки. Впервые в России. Их концерт — часть программы «Американские сезоны», которая является своеобразным ответом и приветом Сергею Дягилеву, тому, что знакомил Запад с глубокой и самобытной русской культурой.
В рамках «Американских сезонов в России» в десяти городах России проходит Фестиваль традиционной американской музыки. Выпуская певцов на сцену, директор филармонии Виктор Бобков представил «The Brotherhood Singers» как пятерку очень симпатичных и жизнерадостных парней. «Но когда они ехали в Россию, то испытывали чувство настороженности – еще бы, страна далекая, неизвестная, загадочная».
Впрочем, все эти опасения развеялись после их выхода на сцену. Калининградский слушатель —он благодарный, понимающий. И ему было чему удивиться: пятеро мужчин поют а капелла, заменяя собой целый оркестр. Когда видишь их на сцене, начинаешь понимать, что музыкальное сопровождение и вовсе может быть лишним. Звуки заменяют слова, а сам голос становится инструментом.
Рик Дженнингс, главарь веселой пятерки, рос в музыкальной семье, его отец пел в церковном хоре. Гармония голосов пронзила Рика изнутри и открыла его душу для звуков и самой сути их пения. Несмотря на то, что Рик был весь пропитан музыкой, он получил юридическое образование ни много ни мало, а целых 23 года прослужил в полиции. Мужчина он солидный, фигура представительная. Не хотелось бы опасть к такому на допрос. Ну да он больше этим и не грешит, он поет со сцены духовные гимны, сплетая их с народными мотивами. Ведь именно это и есть госпел. Хотя группу «The Brotherhood Singers» нельзя ограничить одним исполнением госпелов.
Для того, чтобы безошибочно угадать все стили, которые эти американские певцы кладут в свой «суп», нужно быть законченным меломаном. Или родиться в 60-х годах прошлого века на севере штата Кентукки, где хоровое пение на улицах было очень популярно. В основном считается, что «The Brotherhood Singers» поют в стиле джубили и спиричуэлс, но в песнях можно уловить мотивы джаза, рока и ду-вопа.
Ду-воп считают вокальным поджанром блюза, который родился на улице и исполнялся — за неимением музыкальных инструментов — одним голосом. Смысл в том, чтобы в песне голоса исполнителей звучали поочередно, не замолкая. Вспоминая трудные времена своей юности, Рик Дженнингс говорит, что они с друзьями использовали любую возможность «подувопить», стоя на углу улицы или распевая песни на ходу.
Их репетиции напоминают пение на углу улицы. Участник коллектива приносит запись, каждый слушает ее и нащупывает свою партию. Рик стремится петь так, чтобы быть ни на кого не похожим:
— Мы стремимся добиться такого привкуса звучания, который усладил бы вкусовые рецепторы нашей души. Каждый голос привносит в песню неповторимый оттенок. Мы можем исполнять чужую песню, но ее у нее появится свой уникальный привкус.
Певцы сравнивают свое пение с приготовлением изысканного кушанья, секрет которого мастер-повар дал слово не разглашать: как это у него получается, одному богу известно.
Но главным ингредиентом своих блюд певцы считают... публику. Чрезвычайно жизнерадостным чернокожим певцам явно была мала сцена Калининградской филармонии, они то и дело норовили спуститься в зал и слиться с публикой. Вообще, говоря по секрету, лучше всего «The Brotherhood Singers» чувствуют себя в церкви, где между исполнителями духовных песен и паствой устанавливаются особо близкие отношения, но певцы оказались способны подстроиться под любую аудиторию. На время песни «Иисус — это скала, на которой я стою», квинтен увеличился вчетверо.
А все потому, что один из певцов спросил, есть ли среди зрителей смельчаки, готовые спеть вместе с ними. Калининградскую молодежь даже и уговаривать не пришлось, человек пятнадцать тут же вскочили со своих мест и устремились на сцену. И то правильно: не каждый день случается попеть негритянский госпел со сцены и перед публикой. И сами певцы остались довольны своей провокацией, ведь чем больше людей на сцене, тем ближе их выступление к истинному.
А когда все церковные мотивы были исчерпаны, певцы взялись за старое. Стали поминать далекое прошлое — времена рабства. Темнокожие гости рассказали, что в дни рабства афроамериканским рабам не было позволено разговаривать между собой, поэтому они использовали секретные кодовые слова, которые включали в песни. Таким образом они могли обсуждать весьма важные вещи — договориться о побеге или сообщить друг дружке, что делается в соседней хижине.
Так что невольничьи африканские песни были весьма функциональны — в них рабы не только жаловались на тяжелую судьбу, но и строили планы по снятию с себя цепей. Не зря говорят: голь на выдумки хитра. Хоть эту поговорку и русские придумали, но афроамериканским рабам она тоже подходит.
Сейчас, глядя на развеселую шоколадную пятерку певцов, можно только порадоваться за то, что лично для них времена рабства миновали навсегда. И именно музыка со словами-шифровками помогла их предкам сбросить тяжкие оковы, а им самим — приехать в загадочную Россию и встретить здесь духовных братьев.
