В числе 1400 участников мирового чемпионата по плаванию в ледяной воде оказалась и восьмёрка калининградцев из клуба ветеранов плавания «Прегель». Из столицы Эстонии самые западные пловцы России увезли 19 индивидуальных и 12 командных наград, а также два рекорда мира.
Сами соревнования не были исключительно ветеранскими — на старт в двух бассейнах под открытым небом у гавани Таллина выходили представители 13 возрастных категорий. Младшим не было и 15 лет, а за старших плыли даже те, кому за 90. Погода тоже постаралась — температура воздуха вплоть до минус 12 градусов, а воды — чуть теплее нуля. Для комфорта участников работали всевозможные сауны, в том числе и уникальные типа парилки в легковом авто.
Рекордсменкой мира и новой «звездой» возрастной категории «60-65 лет» стала победительница чемпионатов планеты и всемирных игр ветеранов Наталья Алещенко. Сменив тепличные условия классического бассейна, тренер из калининградского спорткомплекса «Юность» установила новые ориентиры в плавании на 25 и 50 метров брассом, финишировав за 22,08 и 47,76 секунды соответственно.
Как всегда отменно выступил наш легендарный Вячеслав Тихонов из Светлогорска — он заявился на невероятные 11 дистанций и привёз домой семь золотых, три серебряных и одну бронзовую награды возрастной категории «70-74 года». Отмечу три вторых места наших квартетов, причём мы могли быть и первыми в четвёртой, но судьи засчитали нам пять штрафных секунд из-за сомнительного факта нарушения правил передачи эстафеты, — отметил руководитель клуба Pregel Александр Тервинский.
Отдельного упоминания достойна и бронза Сергея Дириндяева — дебютировав на соревнованиях по плаванию в ледяной воде такого уровня, калининградец не только стал дважды призёром возрастной категории «55-59 лет», но и получил пожизненный титул «Белый медведь» за успешное преодоление вольным стилем гроссмейстерской дистанции 450 метров.
