Самый масштабный континентальный чемпионат в истории европейского армрестлинга проводился в Софии. Участие в турнире приняло 805 спортсменов, в том числе Елена Кульпина из Калининграда. Представительница регионального Центра спортивной подготовки сборных команд стала третьей среди соперниц весом свыше 80 килограмм.
В последние годы областной армспорт был связан больше с именем Александры Акаевой (Екимовой), ставшей мастером спорта международного класса как среди инвалидов, так и среди абсолютно здоровых людей. Но это были достижения юношеского и юниорского уровней, а бронза Кульпиной в этом виде спорта стала первой взрослой женской медалью в калининградской копилке.
Проведя пять поединков на левой руке, подопечная Сергея Попова сумела победить в трёх. По правилам, предполагавшим круговую систему встреч в каждой весовой категории, этого было достаточно для завоевания бронзы.
Стать первой, пожалуй, Лене было не суждено — в этой категории выступает одна непобедимая литовка, доминирующая уже не первый год. А вот за серебро можно было побороться во всех смыслах этого слова, но в решающей встрече с белоруской Кульпина не сумела вовремя среагировать на атаку соперницы, — признаётся Сергей Попов.
В интервью корреспонденту раздела «К-Спорт» заслуженный тренер России заметил, что медалей в Болгарии могло быть и больше, но фаворит среди ветеранов Андрей Малахов из-за повреждения руки пропустил соревнования.
