Чемпионат России по армспорту в этом году был разделён на два независимых этапа. Первым стал ветеранский чемпионат и первенство страны, прошедший недавно в Раменском, а второй — взрослый чемпионат среди мужчин и женщин в Екатеринбурге. Калининградские атлеты сумели отличиться и в Подмосковье, и на Урале. На сей раз трое воспитанников заслуженного тренера Сергея Попова выиграли три серебряных и четыре бронзовых награды, попутно получив путёвку на летний чемпионат Европы в Болгарии.
На соревнованиях в Екатеринбурге выступали исключительно кандидаты в сборную страны. В отдельных весовых категориях претенденты на медали состязались по два и более десятка человек. Всего в турнире выступили более 250 атлетов. Так, Руслан Мальцев из Ладушкина стал третьим в борьбе на левую руку среди 18 мужчин весом свыше 110 килограмм. В армспорте награждение проводится в трёх категориях — по итогам борьбы на правую, левую руки и в сумме.
Именно благодаря такому регламенту две спортсменки из Калининграда солидно пополнили региональную копилку медалей — Яна Барановская и Елена Кульпина боролись вместе в одной весовой категории «свыше 80 килограмм». Яна стала второй как на левой, так и на правой руке, Елена третьей. Таким образом девушки на пару выиграли шесть наград, что признано уникальным достижением для областного армспорта.
— Надеялись мы и на успешное выступление Александра Друщица, но тот приболел накануне и в полную мощь бороться не мог. Не очень удачно сложилась турнирная сетка и для Руслана Мальцева. На пути к финалу ему достались очень сильные соперники, что вымотало нашего крепыша физически и морально. Рука просто затекла и не смогла отработать на полную. Тем не менее задача минимум выполнена — на чемпионат Европы мы отобрались, да ещё и норматив на присвоение звания «Мастер спорта России» Мальцев выполнил, — резюмировал итоги выступления наставник региональной сборной Сергей Попов.
Он же напомнил, что на недавнем чемпионате страны путёвку в Софию оформил ветеран областного армрестлинга, мастер спорта международного класса России и Казахстана Андрей Малахов. Таким образом у калининградских болельщиков на европейском чемпионате будет как минимум четыре надежды на медальный успех и гордость за земляков.
