На стыке июня и июля знаменитый олимпийский гребной канал в Крылатском принимал один из важнейших отечественных стартов академической гребли. Если апрельский кубок страны предоставлял гребцам возможность отобраться на Чемпионат Европы, то нынешние соревнования помогут тренерскому штабу национальной команды сформировать сборную на мировой чемпионат. В Нидерланды могут поехать и калининградцы — лучшие спортсмены области по итогам смотра-конкурса регионального агентства по спорту Диана Стёпочкина и Денис Прибыл отличились в дуэтах с напарниками из других регионов. Причём второй раз в году — ранее им не было равных на том самом Кубке России. Как сообщили корреспонденту «К-Спорт» в пресс-службе областного агентства по спорту, Диана Стёпочкина отличилась дважды, и по разу отметились так же Денис Прибыл, Анастасия Щербинина и Андрей Шевель.
Чемпионат страны совместили с всероссийскими соревнованиям по неолимпийским видам академической гребли — и в одном из этих видов, заездах лодок-четвёрок на дистанции 2000 метров наши земляки собрали наибольший урожай наград. Так, Диана Стёпочкина и Анастасия Щербинина в составе смешанного экипажа стали лучшими, а Андрей Шевель занял вместе с напарниками вторую позицию. И те и другие «гонялись» в так называемом «лёгком весе» — по правилам академической гребли существует класс, к выступлению в котором допускаются девушки весом до 59 килограммов или юноши весом не более 72,5 кило. Средний вес экипажа в лодке не должен превышать 57 и 70 килограммов соответственно.
Старожили рассказывают, что в былые годы за попадание в эту категорию шла настоящая «битва за граммы» — спортсмены гребли чуть ли не голышом или застирывали свои комбинезоны, что называется, «в ноль». С тех пор правила допуска на регату изменились, и на какие ухищрения идут гребцы сейчас остаётся только догадываться. Не сумевший скинуть нужные кило или держать свой вес в заданном диапазоне спортсмен вынужден выступать в «открытом» классе, где грести могут, к примеру, и стокилограммовые богатыри с соответствующим запасом сил и мощью гребка.
Ну да это всё лирика — проза гребли такова, что Стёпочкина и Прибыл, выступая с Ольгой Аркадовой и Дмитрием Хмыльниным соответственно, находятся в самом что ни на есть чемпионском возрасте академической гребли. И поездка в Нидерланды может стать ещё одной ступенькой для их попадания на Олимпийские игры 2016 года. Второго такого шанса больше, возможно, и не будет. У той же Анастасии Щербининой при должном старании шансы эти ещё появится — по крайней мере, дебют точно удался, ведь со своей многоопытной землячкой Стёпочкиной официально гребли они впервые. И сразу на золотую медаль.
