Сборная России не стала выбирать себе соперника по плей-офф и, одолев финнов, заняла первое место в группе. В смежной подгруппе канадцы по традиции невзрачно провели предварительный турнир, и, заняв в своей шестерке 4-е место, вышли на россиян.
В последнем перед играми «на вылет» матче наша команда не оставила камня на камне от финской сборной. С самого начала матча создавалось впечатление, что ни одна из команд не горит желанием играть с Канадой. Хоккеисты действовали без особого энтузиазма, демонстрируя несколько академичную игру. И только к середине первого периода команды «проснулись».
Сигналом к этому стало двойное удаление в нашей команде. Больше минуты россияне играли втроём против пятерых финнов, однако удача была на нашей стороне – пару раз спасал Варламов, а когда и он был бессилен, на помощь вратарю приходили штанги и перекладины. После этого наша команда перехватила инициативу и сумела открыть счет. Гол получился во многом случайным – после двух неудачных бросков шайба отскочила к Федорову, и он переправил её в ворота. В первой двадцатиминутке больше голов зрители не увидели. Основная заслуга в этом принадлежит вратарям. Оба голкипера провели потрясающий матч и не раз спасали свои команды.
Во втором периоде финны откровенно бросили играть и начали провоцировать наших хоккеистов на грубость. К счастью, до серьезных потасовок дело не дошло, но большую часть периода соперники провели в неполных составах. Россияне забросили ещё две шайбы и окончательно сняли вопрос о победителе. Точные броски на счету Малкина и Кулёмина.
В третьем периоде, который стал чистой формальностью, нашей сборной ещё дважды удалось пробить Веханена, исчерпавшего лимит везения в первых двух периодах – отличились Емелин и Афиногенов.
20 мая сборная России встретится с Канадой в ¼ финала. Начало встречи в 22.15 по московскому времени.
