В последние дни в СМИ неоднократно появлялись сведения о том, что список городов, в которых пройдут матчи чемпионата мира-2018, уже известен. «Вся появляющаяся информация о якобы уже принятом решении не соответствует действительности», — заявил Мутко в интервью изданию «Р-Спорт». — Решение будет принимать FIFA. Мы только можем высказывать свои рекомендации. Если бы решение зависело от меня, я бы сегодня вам его сказал, и все закончилось бы. Юридическое решение — за FIFA».
По словам Мутко, Россия подготовила отчёт для администрации FIFA. «Чемпионат мира — проект, которым владеет FIFA, и мы все делаем по его поручению. FIFA никогда не откроет тайну до последнего момента. Думаю, (Йозеф) Блаттер объявит окончательный список городов в прямом телеэфире», — отметил Мутко.
По словам министра, практически вся работа с российской стороны уже проделана. «Мы провели полную ревизию по пяти критериям всех городов. Специальная комиссия FIFA совместно с нашими специалистами побывала во всех городах, мы рассмотрели и проанализировали их состояние — и с точки зрения социально-экономического развития, и наличия инфраструктуры, и привлекательности программы проведения, проанализировали возможности и проценты реализации этих программ. По широкому спектру вопросов был проведен анализ, и по пяти критериям выведены некие рейтинги регионов», — рассказал Мутко.
«Сейчас эти рейтинги обобщены, созданы специальные таблицы, и все готово для принятия решения, — добавил министр спорта. — 26-27 сентября в Цюрихе будет заседание исполкома FIFA, на котором примут окончательное решение. И 29 сентября президент FIFA Блаттер прибудет в Москву и объявит окончательный список 11 городов и 12 стадионов. Так что практически все уже ясно, вся работа основная проделана».
В тоже время Мутко подтвердил, что Калининград находится в списке аутсайдеров. «Я могу лишь повторить, что, образно выражаясь, в последней корзине находятся четыре города, один из которых, видимо, будет исключен. Это Ярославль, Волгоград, Саранск и Калининград. Ничего личного и политического — просто сегодня все критерии и выведение определенного коэффициента дали такой результат. Скорее всего, исключат из списка один из этих городов».
