Стадион на 35 тысяч мест для проведения матчей Чемпионата мира по футболу 2018 года построят на острове Октябрьский. Об этом журналистам сообщил глава министерства спорта РФ Виталий Мутко после совещания в правительстве области в субботу, 6 декабря.
«Никаких сомнений в том, что стадион будет на Острове, нет», — заявил глава Минспорта. По его словам, активную фазу строительства рассчитывают начать в апреле-мае. За основу нового проекта, который разработает генподрядчик, компания «Крокус Интернэшнл», будут использованы наработки НПО «Мостовик». Новый конкурс на подготовку документации проводить не планируют.
Территорию на острове Октябрьский определили для строительства стадиона к ЧМ-2018 ещё в 2009 году, когда Калининград попал в заявку России на проведения мундиаля. После окончательного утверждения списка городов начались подготовительные работы и проектирование арены. На эти цели было потрачено в общей сложности более 1 млрд рублей.
Однако 31 августа 2014 года глава Минспорта Виталий Мутко предложил перенести матчи на «Балтику», так как строить стадион на Острове очень дорого. Власти региона и города выступили против переноса арены. Позже владелец компании-подрядчика «Крокус Групп» Арас Агаларов заявил, что реконструировать «Балтику» под цели ЧМ невозможно. «Мы действительно рассматривали возможность реконструкции старого стадиона. Но реализовать этот вариант невозможно. Стадион находится в центре города, там узкие, старые улицы — шесть метров в ширину. Туда просто физически не сможет проехать строительная техника. Предлагали другие площадки, но они ничуть не лучше. А большой разницы вбивать сваи на глубину 40 м, 30 или 20 уже нет», ― заявлял Агаларов.
В конце ноября Виталий Мутко пригрозил лишить Калининград матчей ЧМ-2018, если утверждение концепции футбольного стадиона затянется. Чиновник отметил, что у оргкомитета есть «план Б» на случай, если ему не удастся договориться с городскими властями о концепции стадиона. «Но мы рассчитываем, что этого не произойдёт», — подчеркнул Мутко. При этом 21 ноября глава Минспорта заявлял, что с большой долей вероятности стадион в Калининграде будет строиться на острове Октябрьский.
