Глава региона прокомментировал своё предложение перенести конкурс молодых исполнителей «Новая волна» из латвийской Юрмалы на российском побережье Балтики. «В 2015 году заканчиваем строительство театра эстрады в Светлогорске. С вашей помощью мы сделаем проект намного лучше, чем в Юрмале. Побережье у нас точно красивее», — ранее заявлял Николай Цуканов, обращаясь к Валерии, Олегу Газманову и Иосифу Кобзону. В преддверии мероприятия Латвия внесла их в «чёрный список» в качестве лиц, которые в последнее время «агрессивно поддерживали аннексию Крыма» и «неоднократно публично уничижительно отзывались о действиях Украины».
Во время выезда на стройплощадку театра эстрады в Светлогорске Цуканов подчеркнул, что «та инфраструктура, которую мы построим, будет гораздо лучше, чем в Юрмале». «Да, то место, если угодно, намолено нашей театральной и творческой богемой, но надо что-то менять в этой жизни. Надо любить свою родину и стараться приносить пользу не только ближайшим странам, но и нашим городам. На мой взгляд, мы создадим в Светлогорске такие условия, от которых наши артисты и поп-звезды не смогут отказаться», — подчеркнул губернатор.
Кроме того, Николай Цуканов высказался и по поводу возможного соперничества с Сочи, предложившего провести «Новую волну» у себя. По мнению главы региона, Калининградская область лучше подходит для конкурса. «Давайте посмотрим, где географически находится Калининград — это самое сердце Европы. У нас есть опыт проведения крупных международных соревнований, когда к нам приезжают гости из 15-20 стран, и половина из них на машинах. Кроме того, Калининград вскоре получит для аэропорта „Храброво” 72 часа безвизового въезда, что улучшит транспортную доступность. С поляками мы уже имеем безвизовый въезд. Климат у нас не хуже, чем в Юрмале», — отметил Цуканов.
Инфраструктуру Сочи губернатор предложил использовать для других мероприятий. «При всём моём уважении к Сочи — если мы и будем конкурировать за „Новую волну”, то с нашими ближайшими соседями: например, поляками или литовцами. В Сочи действительно были потрачены колоссальные деньги, и они заметны. В стране наконец-то появился курорт высокого класса, и в этом смысле мы не соревнуемся с ними. Кроме того, Сочи — это совершенно другой отдых. Там солнце, там пляжи, там пройдёт этап Формулы-1, там тоже игорная зона, там близость к Турции и возможность организации круизов, там горнолыжные курорты», — объяснил свою позицию глава региона.
