Акция, целью которой является привлечение внимания к проблемам борьбы с изменением климата, впервые проводилась в 2007 году, по инициативе австралийского отделения Всемирного фонда дикой природы. На сайте фонда пояснялось: «С помощью символичного действия – выключения света – каждый человек в любом конце мира может продемонстрировать свою обеспокоенность проблемой опасного изменения климата и «проголосовать» за здоровую Планету». В 2008 году после старта акции свет выключили уже более 370 городов из 35 стран, а в «Часе Земли» приняло участие около 50 миллионов человек. Предполагается, что акция в 2010 году станет ещё более массовой – в ней примут участие 1600 городов из 107 государств. Известно, что в России акцию поддержат 20 городов из 10 субъектов федерации. Так, в Москве будет отключена подсветка здания мэрии и главного здания МГУ, а в Санкт-Петербурге Эрмитажа и Невского проспекта.
В 2009 году в «Часе Земли» принял участие и Калининград – минимум 208 жителей янтарной столицы выключили в домах свет с 20.30 до 21.30 по местному времени. О планах на 2010 год корреспонденту Калининград.Ru рассказала начальник информационно-аналитического управления городской администрации Елена Волова: «Мы поддерживаем проведения акции «Час Земли», но отключение подсветки муниципальных зданий не планируем. Мы можем только порекомендовать всем желающим, а также имеющим возможности и полномочия, отключить свет на час».
Стоит отметить, что у данной акции во всем мире есть свои противники. Основной причиной критики является убеждение, что если одновременно отключается, а потом включается большое количество потребителей электроэнергии, то это может стать причиной аварий в электросети из-за резкого повышения нагрузки.
