Перед тем, как уйти на голосование, депутаты заслушали выступления каждого из четырёх кандидатов на эту должность.
Общественник Сергей Бородихин, которого выдвинуло региональное движение «Правовая защита – социальная помощь», уже не в первый раз баллотируется на пост омбудсмена, и, по его словам, за последние 4 года многое изменилось, однако граждане по-прежнему не защищены в своих правах. Первым делом, вступив в должность Уполномоченного, как отметил Бородихин, он бы организовал «круглый стол», посвящённый правам человека. Руслан Козлов, который был выдвинут региональным отделением КПРФ, констатировал, что его основной идеей стало то, что «с правами человека в регионе не всё обстоит гладко», что «Россия далека от правого государства, и стране нужно делать реальные шаги».
Ещё один кандидат на должность Уполномоченного, выдвинутый объединением ветеранов войны, труда, вооруженных сил Ленинградского района, рассказал присутствующим, как активно он защищает интересы всех, кто к нему обращается: советует обращаться в милицию тем, кого «прессуют» сверху (однако представители органов зачастую не реагируют на эти обращения); общается с теми, кому негде жить, и кто «роет землянки». Последним выступал кандидат, которого выдвинул губернатор региона Николай Цуканов, - экс-депутат Облдумы Владимир Никитин.
Он коротко представил свою программу, отметив, что планирует увеличить количество приёмов омбудсмена в муниципалитетах; создать в районах области штат своих помощниках, которые будут работать на общественных началах; ввести систему изучения основных прав человека в школах и вузах, а также организовать работу экспертного совета из правозащитников, депутатов и представителей правоохранительных органов. «Деятельность Уполномоченного по правам человека должна строиться в сотрудничестве с администрациями, прокуратурой, Думой, полицией. Я надеюсь на вашу поддержку», — заключил Никитин.
После тайного голосования стало известно, что большинство парламентариев (26 из 35 голосов) высказались в поддержку Владимира Никитина, и теперь он займёт пост уполномоченного по правам человека. Напомним, Ирина Вершинина, проработавшая омбудсменом в регионе 10 лет, не может более двух срок подряд занимать эту должность.
