Итальянская и польская авиация заменила португальские и канадские самолёты в воздушном пространстве над балтийскими странами. Как сообщает портал «Делфи», Польша направила на авиабазу в Шяуляе четыре истребителя МиГ-29 в воскресенье, 28 декабря. ВВС Италии, которые будут впервые участвовать в этой миссии, также поставили на боевое дежурство четыре самолёта — в их роли выступают истребители Eurofighter Typhoon.
Как отмечает издание, Североатлантический альянс в этом году усилил контингенты союзников, защищающие небо над странами Балтии, в ответ на действия России на Украине. Помимо Литвы, натовские истребители дислоцированы также в Эстонии и Польше.
В этом году истребители НАТО поднимались в воздух более 150 раз, чтобы сопроводить российские военные самолеты, которые пролетали вблизи стран Балтии. Это происходило в три раза чаще, чем в прошлом году. НАТО утверждает, что участившиеся полеты российских военных самолетов над Балтикой без согласования графиков полетов и с отключенными автоответчиками представляют угрозу для гражданской авиации.
Ранее обеспокоенность активностью российских военных самолётов выражал Главный штаб сил обороны Эстонии. Над Балтийским морем 6 декабря 2014 года наблюдалось большое количество самолётов ВВС России, которые летели в Калининградскую область. Группа воздушных судов тогда состояла в том числе из стратегических бомбардировщиков.
Однако Минобороны РФ неоднократно заявляло, что все полёты самолетов Военно-воздушных сил выполняются в строгом соответствии с международными правилами, не нарушая границ других государств.
