Согласно рейтингу влияния глав субъектов РФ, составленному «Независимой газетой», Николай Цуканов оказался в числе губернаторов со «средним влиянием», набрав 2,68 балла из 10 возможных. Глава региона занял 64-е место. По сравнению с аналогичным декабрьским исследованием он опустился на 11 позиций. Ближайшими «соседями» Цуканова оказались глава Тверской области Андрей Шевелёв (2,64 балла) и губернатор Архангельской области Игорь Орлов (2,75 балла).
Первое место в рейтинге занял мэр Москвы Сергей Собянин. Лидирующие позиции также занимают президент Татарстана Рустам Минниханов и глава Чеченской Республики Рамзан Кадыров. На последних позициях находятся глава Еврейской автономной области Александр Винников и губернатор Курской области Александр Михайлов.
Стоит отметить, что рейтинг «Независимой газеты» основан на результатах экспертного опроса, который проводился методом закрытого анкетирования. В нём приняли участие десять экспертов: политологи, политтехнологи, медиаэксперты и журналисты. Участники исследования должны были ответить на вопрос: «Как бы вы оценили по шкале от 1 до 10 влияние на федеральном уровне (в администрации президента РФ, правительстве РФ, Федеральном собрании РФ, партийной и бизнес-элите) следующих глав регионов?». По результатам опроса руководители субъектов РФ были распределены по разделам «очень сильное влияние» (1–20), «сильное влияние» (21–50) и «среднее влияние» (51–83).
