Николай Цуканов получил тройку в одиннадцатом рейтинге выживаемости губернаторов (на первое октября 2012 года), составленном фондом «Петербургская политика» и холдингом «Минченков консалтинг». В рамках рейтинга обобщаются экспертные оценки, которые позволяют оценить вероятность сохранения главы региона на своём посту в течение ближайшего года.
К сильным сторонам Цуканова эксперты относят «рост электоральной управляемости» и «политическое укрепление после реорганизации областного правительства». При этом слабой стороной главы региона является «высокая активность конкурентов» (имеются в виду показатели двугих глав регионов в СЗФО). Так, из 11 субъектов, входящих в состав Северо-Западного федерального округа, главы Ленинградской и Вологодской областей, а также Карелии получили пятёрки, все остальные (губернаторы Архангельской, Мурманской, Новгородской и Псковской областей, глава Санкт-Петербурга, а также губернаторы Республики Коми и Ненецкого автономного округа) — четвёрки.
Стоит отметить, что в апреле 2012 года Николай Цуканов получил в аналогичном рейтинге двойку, а в ноябре 2011 года выживаемость губернатора оценили на тройку. Отметим также, что срок действия полномочий Цуканова истекает в сентябре 2015 года.
В целом по результатам последнего рейтинга в число «двоечников» попали четверо губернаторов: Вячеслав Шпорт (Хабаровский край), Александр Козлов (Орловская область), Николай Виноградов (Владимирская область) и Александр Волков (Удмуртская Республика). При этом все «двоечники», кроме Козлова, получили столь низкие оценки впервые.
