Исследование Ричарда Истерлина, занимающегося экономическими обоснованиями феномена счастья, затронуло все страны мира за последние десятилетия (включая, в том числе, СССР и советский блок). Как отмечает эксперт, существующее представление о ВВП как о главном индикаторе качества жизни в стране — неполно. Как сообщает Finmarket.Ru, это выяснилось по результатам экономического и социального анализа государств, который не обнаружил прямой связи между ВВП и уровнем счастья их граждан.
В частности, для 17 развитых стран (14 европейских стран, а также США, Канады и Австралии), наблюдения в которых проводились в течение 21-34 лет, не была выявлена зависимость между увеличением удовлетворенности жизнью и ростом ВВП на душу населения. Аналогичная ситуация имеет место и в 9 развивающихся стран — сюда попали перенаселенные страны Азии, Латинской Америки и Африки. Средние темпы роста экономики в них составили 0-10%, а безусловным лидером в этой категории стал Китай. Наконец, не повлияли на удовлетворенность жизнью и быстрые темпы роста ВВП в странах с переходной экономикой — в эту группу как раз и вошла Россия.
Более того, главное заключение Университета Южной Калифорнии, касающееся стран бывшего СССР и соцлагеря, также выглядит достаточно неожиданно. По мнению учёных, высокий уровень счастья их жителей остался в прошлом, и даже уверенный экономический рост не сумел выправить ситуацию. Удовлетворенность жизнью резко снизилась после распада социалистической системы, рыночных реформ и глубокой рецессии, а затем начала медленно расти по мере восстановления экономики. Однако даже в «успешные» с точки зрения увеличения ВВП годы уровень удовлетворенности жизнью повысился несильно — некоторые опросы показывают, что он даже снизился. В начале этого десятилетия удовлетворенность жизнью росла, а затем вновь пошла на спад.
По словам Ричарда Истерлина, уровень удовлетворенности жизнью «толкают» вверх два основных фактора — полная занятость и система социальных гарантий. В странах бывшего СССР из-за политического и экономического кризиса правительства вообще на время забыли о социальной политике. Это привело к значительному падению уровня удовлетворенности жизнью — и Китай также относится к этой группе государств. В то же время в «благополучных» Дании, Швеции и Финляндии, имеющих мощную систему социальных гарантий, граждане не только счастливы, но и высоко оценивают политическую систему своей страны и доверие к её институтам в целом.
