«Со стороны»: Калининград глазами туриста из Англии

Герой этого материала из цикла «Со стороны», наверное, один из самых необычных туристов, которые делились с нами своими впечатлениями. Своё путешествие в «маленькую Россию» он планировал несколько лет. Причём это была не просто банальная поездка на автобусе или перелёт на самолёте: 41-летний Джон приехал в Калининград из небольшого английского городка Южный Шилдс на велосипеде.

Впервые он увидел Россию три года назад. Именно увидел. Англичанин сопровождал группу школьников, приехавших по обмену в польский Фромборк. Во время экскурсии на башню Коперника экскурсовод указал на противоположный берег залива и сказал: «А вот там вот Россия!»

«Я помню как, вглядываясь в горизонт, говорил себе: «Россия? Это действительно Россия? Она же должна быть дальше? А Россия — это друг или враг? Россия — это СССР?» Мне вспомнились все уроки истории о Холодной войне и страшные картинки из телевизора про Чечню и Грузию. Я стоял на башне и не сводил глаз с горизонта. С этого момента у меня появилась цель — узнать больше о той России, что видел я», — вспоминает Джон.

Подготовка к большому путешествию в Калининградскую область потребовала немало времени и усилий. Тем более, что англичанин выбрал несколько необычный способ путешествия, отказавшись от общественного транспорта.

«Я люблю велосипед, на нём я уже путешествовал по Португалии и Великобритании. Когда я готовился к поездке в Калининград, я совсем не переживал о странах Европы. Меня даже не смущали холмы Швеции и неровные дорожное покрытие в Польше. Я переживал из-за России, потому что ничего о ней не знал. Помню, как сказал своему отцу, что собираюсь на всё лето в поездку до России. Он ответил: «Не делай этого!» — делится наш герой.

Вся эта неизвестность и некоторая опасность, кажется, только подзадоривала англичанина. Через туристическое агентство он оформил визу, а через сайт для путешественников нашёл приветливых калининградцев, которые с удовольствием согласились показать ему город.

Надо отметить, что вся дорога через множество европейских стран для Джона прошла относительно спокойно. Он без проблем преодолел тысячи километров, пока не добрался до Бранево.

В польском приграничном городе английского путешественника-экстремала ждал очень неприятный сюрприз: основная дорога до пограничного перехода «Гроново ― Мамоново» ремонтировалась. В связи с этим польские дорожные службы заботливо зачеркнули указатели, но сделали это так, что повергли нашего героя в шок.

«Я подумал, что путь на Калининград закрыт! Я был опустошён! Все мои идеи и планы были разрушены!» — сейчас уже с улыбкой вспоминает Джон. А ведь тогда указатели его здорово перепугали.

В результате до пункта пропуска он добрался уже по объездной дороге. Причём, по словам путешественника, подъезжая к границе, он был практически в панике.

«Я помню, как билось моё сердце, когда я подъезжал к границе. Ко мне подошёл пограничник, а я был абсолютно не готов: шлем висел на руле, а светоотражающий жилет был спрятан в сумку! Я их очень быстро одел и, наверное, выглядел как клоун.

Кроме меня, на границе был только немецкий автобус. В итоге я так нервничал, что сказал польскому пограничнику: «Здравствуйте», и только потом понял, что ещё нахожусь в Польше. Хотя я понятия не имел, где кончается Польша и где начинается Россия.

На следующем контрольном пункте меня попросили заполнить какие-то документы. Женщина-пограничник спросила меня на немецком языке, говорю ли я по-немецки. Я ответил: «Entschuldigung, nein» («К сожалению нет», — прим. Калининград.ru), но она продолжила что-то говорить на немецком! Мне дали бумаги, где всё было написано на немецком и русском языках. Но заполнить их было несложно: нужно было вписать адрес, имя и тому подобную информацию. Мне даже попытались помочь. Так что всё прошло нормально.

Потом был очень строгий охранник, я думаю, это была таможня. Меня спросили, куда и зачем я еду. Мой велосипед осмотрели, и я услышал как в паспорт ставят штамп!» — рассказывает о своих переживаниях Джон.

Наверное, пересечение границы для англичанина стало самым ярким впечатлением, потому как описанию этого процесса он посвятил большую часть своего рассказа.

Калининград же англичанин, судя по всему, представлял маленьким, тихим и провинциальным. Особенно если учесть, что первым горожанином, который приветствовал путешественника, был «бездомный парень» у вывески «Калининград». Въехав в сам областной центр, Джон испытал довольно смешанные эмоции.

«Я был шокирован! Широкие улицы, много рекламы, везде провода и кабели, бешеное движение. Я думал, тут будет тихо! Такие разные городские пейзажи, такие разные люди! Я видел и пьющих под мостом, и очень красивых девушек. Особенно впечатляющей была территория около моей гостиницы «Heliopark Kaiserhof». Такие красивые дома совсем рядом с такими некрасивыми», — делится впечатлениями мужчина.

Кстати, серым многоэтажкам, которые часто смущают заграничных туристов, англичанин нашёл вполне логичное объяснение: «Это дома, которые строились после войны, значит, надо было делать это очень быстро».

Неизвестно, что ещё увидел бы английский гость в нашей области, если бы жительница областного центра, с которой он познакомился через сайт для путешественников, не взяла дело в свои руки. Благодаря ей Джон увидел не только шумные улицы с большим количеством рекламы и проводов.

«Мне показали всё: дома, памятники, суды ― всё вокруг и рассказали обо всём! И это было просто супер! Я думал, что в Калининграде мало туристов, но когда мы попали на море, я понял, что это не так. У меня появилось желание приехать ещё раз!» — с восхищением говорит Джон.

Собственно, именно благодаря местным жителям мужчина увидел все наши удивительные места, в том числе и Куршскую косу. И именно людей в Калининграде Джон назвал чуть ли не главной достопримечательностью.

Что же касается туристической инфраструктуры, то путешественник всё же оставил для нас небольшое пожелание. «Когда я получил свою визу по почте, то в конверте были маленькие путеводители по Москве и Санкт-Петербургу. Было бы очень здорово, если бы там был такой же, но по Калининграду. Ну, или хотя бы информация о том, где находится туристический центр».

За помощь в подготовке материала, а также за оказанное Джону гостеприимство редакция Калининград.Ru выражает благодарность Евгении Арнтгольц.

Предыдущие материалы цикла:

«Со стороны»: Калининградская область глазами туристов из Польши

«Со стороны»: Калининградская область глазами итальянского велопутешественника

«Со стороны»: Калининградская область глазами туристов из Латвии

«Со стороны»: Калининград глазами туристки из Германии

«Со стороны»: Калининградская область глазами туриста из Франции