Начиная с 2011 года, лучший футболист планеты будет удостаиваться новой награды, которая получила название «Золотой мяч ФИФА». Она включит в себя премию, присуждаемую журналом France Football на основе опроса европейских футбольных журналистов и премию лучшему игроку по версии ФИФА, определяемую по итогам голосования тренеров и капитанов 147 сборных команд мира.
Имя обладателя новой премии - лучшего игрока 2010 года, будет названо на торжественной церемонии в штаб-квартире ФИФА в Цюрихе 10 января 2011 года. Лучшую футболистку года будет по-прежнему определять ФИФА.
«Золотой мяч» был учрежден журналом France Football в 1956 году. Первоначально его обладателем мог стать только европеец, но потом это ограничение было снято. Номинация «Лучший игрок по версии ФИФА» появилась только 1991 году.
Несмотря на существование двух премий триумфаторы, нередко совпадали, так как мнение журналистов, тренеров и футболистов зачастую оказывались одинаковыми. В 2005 году лучшим футболистом по обеим версиям был признан бразилец Роналдинью, в 2006 - итальянец Фабио Каннаваро, в 2007 - бразилец Кака, в 2008 - португалец Криштиану Роналду, в 2009 - аргентинец Лионель Месси.
Соглашение об объединении премий подписали в Йоханнесбурге президент ФИФА Йозеф Блаттер и издатель журнала France Football Мари-Одиль Амори.
Жюри объединённой премии будет составлено из журналистов, тренеров сборных и капитанов.
