Размещение представителей FIFA, сборных и болельщиков во время ЧМ-2018 в Калининграде обсуждалось в субботу, 6 декабря, во время совещания в областном правительстве. Прибывший в регион с инспекцией министр спорта Виталий Мутко уделил этой теме отдельное внимание. По словам чиновника, Калининград отличает «достаточно серьёзная» программа подготовки к мундиалю, в рамках которой властям не следует принимать «избыточных решений».
В качестве примера Мутко привёл ситуацию с гостиницами. «Я посетил „Рэдиссон“ и посмотрел номера. Это хорошая гостиница, которая вполне подходит для размещения там „семьи FIFA“. У неё четыре звезды, но, в принципе, в пятизвёздочной гостинице нет необходимости — если в будущем нет планов строительства в регионе пятизвездочных отелей. Если они есть, то, конечно, надо строить — мы все потом за это „спасибо“ скажем», — объяснил глава Минспорта.
Ситуация с номерным фондом в регионе к 2018 году является одной из проблем города при подготовке к мировому первенству. Ещё в конце 2012 года власти Калининграда выделили 15 мест под строительство гостиниц для ЧМ-2018, однако ни на одном из этих участков так и не начались работы. Между тем, минимальные требования FIFA к городам-организаторам предусматривают наличие тысячи мест в 4-звёздочных и 5-звёздочных гостиницах для оргкомитета, а также 6-7 тысяч мест для проживания болельщиков.
При таких условиях дефицит номерного фонда в Калининграде и близлежащих городах оценивается в 50-100%. К примеру, в 2012 году, когда областное туристическое ведомство возглавляла Елена Кропинова, в одном из своих интервью она заявила, что региону для проведения ЧМ-2018 нужно в два раза больше гостиниц.
Свои опасения по этой теме в октябре 2014 года высказывал и глава «Корпорации туризма» Александр Арутюнов. «Если посмотреть на нынешние тренды строительства гостиниц самостоятельными инвесторами, можно заметить, что мало что выполняется. Мы не можем зависеть в таком важном факторе, как гостиница к Чемпионату мира, от внешних обстоятельств», — отмечал он, имея в виду сорвавшуюся сделку по строительству пятизвёздочного отеля в сквере с часами на улице Шевченко в Калининграде.
